오늘은 우리가 다니엘서 12장 3절의 말씀을 함께 묵상해 보려고 합니다. 다니엘서 12장 3절 말씀은 이렇게 표현하고 있는데요. “지혜 있는 자는 궁창의 빛과 같이 빛날 것이요 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 한 자는 별과 같이 영원토록 빛나리라”
이 말씀의 의미가 무슨 의미일까요? 여기 두 사람을 이야기하고 있는 것 같습니다. 첫 번째는 지혜 있는 자, 두 번째는 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 한 자가 있는데, 이 두 사람 중에 누가 더 존귀한 자일까요? 누가 더 영예스러운 사람이라고 할 수가 있겠습니까? 지혜 있는 자일까요? 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 한 자일까요? 무엇이 더 가치 있는 것이죠? 궁창의 빛과 같이 빛나는 게 더 영광스러운 겁니까? 별과 같이 빛나는 게 더 영광스러운 겁니까? 혼란스러우시죠. 사실은 두 종류의 사람을 이야기하고 있는 것이 아니라 하나의 사람을 이야기하고 있는 겁니다. 다시 말하자면 지혜 있는 자가 누군가, 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 하는 지혜로운 자인 것이고, 바로 그런 사람들은 어떻게 될 것이다? 궁창의 빛과 같이—궁창이 뭐죠? 하늘의 빛과 같이—별과 같이 빛날 것이다.
두 구절로 표현하고 있지만 그래서 앞에 구절과 뒤의 구절이 두 개가 있어서 종종 우리는 두 가지 종류의 사람으로 착각하기가 쉬운데요. 두 가지 종류의 사람을 이야기하는 것이 아니라 한 가지 사람을 이야기하고 있는 겁니다. 이렇게 두 종류가 아니라 하나로 이해해야 되는 이유가 무엇일까요? 그것은 히브리 사람들이 말하는 독특한 표현법 때문에 그렇습니다. 우리들도 종종 사용하는 방법이기도 하지만 히브리 사람들은 특별히 나의 하나의 이야기를 전달하기 위해서 반복하는 습성이 있습니다. 그래서 시편을 보거나 잠언서를 보거나 전도서를 보거나 아가서를 보면 먼저 한번 이야기하고 그 내용을 다시 한번 강조하기 위해서 또 한번 이야기하고, 그래서 앞에 나온 말과 뒤에 나온 말이 서로 다른 것을 이야기하는 것이 아니라 하나의 이야기를 하고 있는 것, 정반대되는 개념이 아니라고 한다면 하나의 이야기를 하고 있는 것이라고 이해하시면 되겠습니다.
예를 들어서 이런 표현이 있는데요. 삼손이라고 하는 사사가 개인적인 경험을 가지고 블레셋 사람들에게 퀴즈를 냈습니다. 그 개인적인 경험이 무엇이냐 하면 길을 가다가 사자를 만나게 되었을 때 그 사자의 입을 찢어서 죽여버렸습니다. 얼마 뒤에 다시 그 길로 가는데 그 죽은 사자의 시체 위에 벌들이 꿀을 모아 놓은 것을 보게 된 겁니다. 그래서 그 꿀을 따먹은 개인적인 경험을 가지고 결혼식 잔치에 찾아온 블레셋 사람들에게 퀴즈를 냈습니다. “내가 말하는 게 무엇인지 맞춰보라” 하면서 개인적인 경험을 가지고 질문을 던졌을 때 그것을 누가 알아볼 수가 있겠습니까? 삼손이 이렇게 질문을 던졌습니다. “먹는 자에게서 먹는 것이 나오고 강한 자에게서 단 것이 나왔느니라” 이게 뭐게 한 거예요?
하지만 이게 개인적인 경험이기 때문에 잘 모를 것 같지만, 사실 이미 질문 속에 답이 들어 있는 겁니다. 먹는 자 중에서 강한 게 뭐죠? 사자예요. 먹는 것 중에서 단 것이 무엇입니까? 꿀입니다. 그래서 사자에게서 꿀이 나왔다. 첫 번째 문장과 두 번째 문장이 서로 다른 이야기를 하고 있는 것이 아니라 같은 이야기를 반복하고 있는 것이고, 좀 더 발전시켜서 이야기하는 히브리 사람들의 독특한 표현 방식, ‘히브리 평행법’으로 성경을 우리가 보게 된다고 하면 많은 부분을 이해하기가 쉬울 것 같습니다. 이제 지워줘도 좋겠습니다. 오늘 우리가 다니엘서 12장 3절 말씀을 함께 묵상해 보려고 하는데요. 특별히 교사주일을 맞이해서 이 말씀을 깊이 묵상하면서 하나님의 은혜를 같이 누리고 싶습니다. 다니엘서 12장 3절에서 말하고 있는 게 무엇입니까?
“지혜 있는 자는 궁창의 빛과 같이 빛날 것이요 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 한 자는 별과 같이 영원토록 빛나리라” 말씀해 주셨는데, 이 말씀은 두 가지 종류의 사람을 이야기하고 있는 게 아니라 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 하는 지혜로운 사람은 빛날 것이다, 그 사람은 영광스러운 것이다라고 하는 것을 들려주는 말씀이라고 하겠습니다. 우리는 어떤 삶을 살아야 될까요? 빛과 같이 빛나는 삶을 살면 좋겠죠. 그러기를 원하십니까, 아닙니까? 대답 한번 해보십시오. 여러분은 빛과 같이 빛나는 삶을 살기를 원하십니까? 대답이 작아요. 아마 어떤 분들은 이런 생각을 했을 거예요. “목사님 빛처럼 빛나고 싶은 것도 그냥 다 필요 없어요. 그냥 조용히 살고 싶어요.” 그런 마음이 우리들의 마음 가운데 있을 겁니다. 성경에서는 우리가 빛날 것이다 이런 이야기를 해주고 있는데 “목사님 그런 정도까지는 바라지 않아요. 그냥 저는 그냥 조용히 살고 싶어요.”
“그냥 어려움 없이만 살고 싶어요. 그냥 그냥 내가 별로 어려움 없이 조용하게 살고 싶어요”라고 그런 마음을 가지고 있는 사람들이 어쩌면 많이 있을 것 같습니다. 그래서 대답이 작은 것 같아요. 하지만 우리가 조용히 사는 것이 가능할까요? 내가 빛과 같이 되지 않아도 괜찮다고 하는 것이 괜찮은 것일까요? 사실은 그렇지 않습니다. 곧 지방선거가 다가오게 되는데요. 한 달도 채 안 남았죠. 이제 얼마 있지 않으면 지방선거가 있게 되겠는데 아마 사람들 가운데는 정치 혐오감이 있어서 “나는 이 편도 아니고 저 편도 아니고 에라 모르겠다, 나는 기권하겠다”라고 하는 사람들이 우리들 가운데 있을 겁니다. 괜찮아, 있을 수 있어요. 그런데 문제는 무엇일까요? 내가 이 편도 싫고 저 편도 싫고 그래서 기권하겠다 그러면 아무도 안 뽑히는 결과가 나오나요? 아니에요.
내가 기권하면 내가 조용하고 안전한 삶을 사는 것이 아니라 우리가 원하지 않는 후보가 당선이 되는 거예요. 우리가 혐오하던 그 사람들이 당선이 되는 거예요. 그렇기 때문에 사실은 기권이 정답이 아니라 기권한다고 해서 아무도 안 뽑히는 것이 아니라 누군가는 뽑히게 되어 있고, 그 누군가는 우리의 마음을 힘들게 만들어서 투표장으로 나오지 못하게 정치 혐오감을 더욱더 부추겨서 아예 투표하지 못하도록 포기하게 만드는 작전을 써서 당선하고자 하는 사람들도 있을 겁니다. 적절한 비유는 아니겠지만 우리의 삶도 역시 마찬가지라 할 수 있겠습니다. “지혜로운 자는, 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 하는 자는, 이끄는 사람은 하늘의 빛처럼 빛날 것이다, 별과 같이 빛날 것이다” 이 말씀을 들을 때 우리들의 마음 가운데 ‘맞아, 나도 빛처럼 살고 싶어, 나도 별처럼 빛나고 싶어’ 하는 그런 간절한 마음이 없다고 한다면, “나는 그냥 조용히 살래”라고 하는 그런 마음이 있다고 한다면 그 생각을 바꾸셔야 될 줄로 믿습니다.
왜냐하면 그렇게 하지 않는 것은 그냥 중립적으로 남아 있는 것이 아니라 사실은 어리석은 삶을 선택하는 것이며, 사실은 우리가 많은 사람을 옳은 데로 이끌지 아니함으로 말미암아 수많은 사람들이 수렁 가운데, 어둠의 그 그늘 가운데 지내며 고통을 당해야만 하는 그런 치명적인 결과를 가져올 수 있기 때문에, 오늘 이 시간에 우리가 가져야 될 간절한 소망이 있을 줄로 믿습니다. “주님, 주님께서 저를 사용하여 주셔서 사람 한 사람 한 사람을 옳은 데로 이끌 수 있는 사람이 되게 하여 주옵소서.” 그게 저와 여러분들의 간절한 소망이 될 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다. 오늘 교사주일이니까 오늘 이 말씀은 그러니까 교사들에게만 해당되는 말씀이 아니라 사실은 우리 모두에게 해당되는 말씀입니다. 하나님께서는 교사들에게만 옳은 길로 인도하라고 하는 사명을 주신 게 아니라 사실 우리들 모두에게 이러한 사명을 주셨기 때문입니다.
오늘날 우리가 만나는 사람들 가장 가깝게는 우리 가족들, 우리 자녀들, 우리 친척들, 우리 부모님들… 우리 가족들이 누군가, 우리가 그들을 옳은 데로 인도해야 할 사명이 우리에게 주어져 있는 것이요, 우리가 직장에서 만나고 우리가 사회생활하면서 만나는, 그래서 우리 주변에 와 있는 사람들이 누군가 그냥 아무나가 아니라 그 사람들을 우리가 옳은 데로, 생명의 길로 인도하는 책임이, 사명이 우리에게 주어졌다고 하는 사실을 발견하면서, 오늘 이 시간 “주여 그들을 선한 길로 옳은 길로 인도할 수 있는 믿음의 사람, 사명의 사람이 되게 하여 주옵소서” 기도하며 엎드리는 우리 모두가 다 될 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다. 그렇다고 한다면 우리가 어떻게 많은 사람들을 옳은 길로 인도할 수 있을 것인가요?
오늘 말씀은 구체적인 방법을 제시하고 있지는 않지만 우리가 먼저 주목해 보아야 할 것이 있다고 한다면, 지혜로운 자가 누군가 많은 사람을 옳은 길로 인도하는 사람을 가리켜서 지혜로운 자로 표현하고 있다고 하는 점에 주목해 보았으면 좋겠습니다. 우리는 어떻게 다른 사람을 옳은 길로 인도할 수 있는가? 그것은 우리가 지혜로운 사람이 될 때 다른 사람들을 의로운 길로 인도할 수 있습니다. 지혜로운 자가 된다고 하는 것은 무엇이죠? 성경에서 지혜로움이라고 하는 것은 무슨 의미입니까? 그 지혜로움은 단순히 IQ가 높은 것을 의미하지 않아요. 성경에서 말하는 지혜가 무엇입니까? 꾀가 많은 걸 지혜라고 말하지 않습니다. 성경에서 말하고 있는 지혜는 무엇이죠? 하나님을 경외하는 것, 하나님을 두려워할 줄 아는 게 경외(두려움)인 겁니다.
하나님이 무서운 사실을 알고 하나님의 말씀 가운데 선하게 걸어갈 줄 아는 사람은 지혜로운 사람이고, 하나님을 무시하고 하나님을 인정하지 않고 마음대로 살다가 고난을 당하고 고통을 당하는 사람은 어리석은 사람이라고 할 수가 있는 것이죠. 따라서 지혜로운 사람은 누군가 하나님을 경외할 줄 아는 사람인 것이고, 하나님을 경외할 줄 아는 사람이 많은 사람을 하나님에게로, 옳은 길로 인도할 수 있을 것입니다. 하나의 예를 들자고 한다면 성경 말씀 가운데 이삭의 이야기를 들 수 있습니다. 이삭은 하나님을 경외할 줄 아는 사람이었습니다. 하나님이 계시다고 하는 사실을 안 사람이었죠. 그래서 그 동네 사람들이 이삭의 우물을 빼앗아 버렸을 때 이삭은 어떻게 반응하였는가? 이삭은 하나님이 계시다고 하는 사실을 알았어요. 하나님께서 모든 것을 바로잡으신다고 하는 사실을 알았어요. 그렇기 때문에 어떻게 반응했는가? 자기 이웃들과 싸우지 않고 그냥 손 털고 나온 겁니다.
이것이 쉬운 일이냐 하면 쉬운 일이 아니에요. 왜냐하면 그 당시에 이스라엘 나라가 그 가나안 지역에서 양을 목축하며 살기 위해서는 우물이 반드시 필요했기 때문에, 그렇게 생명줄과 같은 것이 우물이었기 때문에 그 우물을 빼앗겨 버린다고 하는 것은 우리의 삶이 흔들리고 먹을 것을 잃어버릴 수가 있는 그런 위험 가운데 있는 것이었는데, 그런데 이삭이 확신한 것은 무엇입니까? 이삭이 확신한 것은 하나님이 계시다는 것, 나를 사랑하시는 하나님, 아브라함에게 약속하셨던 그 하나님… 그 하나님이 여전히 살아 계시고 나를 내팽개쳐 두는 것이 아니라 하나님께서 나를 보호하신다고 하는 사실을 알았기 때문에, 우물 하나 때문에 그 지방 사람들과 싸우지 않고 예수님께서 말씀하신 것처럼 누군가 너희들의 오른편 뺨을 때리면 왼편 뺨을 내어주며, 누군가 너희를 저주하고 비난하고 욕하면 그들과 함께 싸우면서 다투면서 그들을 저주하는 것이 아니라 너희를 박해하는 자를 위하여 기도하라.
너희를 저주하는 자들을 위하여 축복하라고 하시는 주님의 말씀처럼 이삭은 하나님이 계시다고 하는 사실을 알기 때문에 그 모든 것들을 내려놓고 다른 곳으로 옮겨간 것이죠. 만일 하나님이 계시다고 하는 사실을 믿지 못한다고 한다면, 하나님이 계시다고 하는 사실을 확신할 수 없다고 한다면 그 사람은 싸워야만 할 겁니다. 다투어서 내 것을 챙겨야만 내가 살 수 있기 때문에 다투고 싸우고 하면서 살아가야 될 것입니다. 그렇기 때문에 사실 싸우는 사람은 누구예요? 하나님이 계시지 않는다고 믿는 사람들이 싸우는 거예요. 그래서 하나님이 없다고 이야기하면서 싸우는 겁니다. 그 사람은 사탄의 종이나 마찬가지죠. 하지만 이삭은 어떤 사람이었는가? 하나님이 계시다고 하는 사실을 알았고 하나님을 경외하며 하나님의 말씀대로 순종하며 살면서, 그 우물을 빼앗는 그 이웃들에게 적대적으로 대한 것이 아니라 조용히 물러나 피할 길로 갔는데 놀라운 일이 벌어진 겁니다.
이삭이 가는 곳마다 우물이 터지게 만드셔서 결국에 나중에 그랄 사람들이 와서 이 이삭과 평화 조약을 맺은 겁니다. “하나님께서 살아 계시다고 하는 것을 너를 통해서 알겠다.” 그게 바로 지혜로운 자가 많은 사람들을 옳은 길로 인도하는 길이라고 하는 사실을 믿을 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다. 원하기는 우리들의 삶 가운데서 어떻게 우리는 수많은 사람들을 의로운 길로 인도할 수 있는가? 그것은 하나님이 계시다고 하는 사실을 확실히 믿고 하나님의 말씀에 따라 순종하며 살아갈 때, 믿음으로 살아갈 때 인도할 수 있는 줄로 믿으시기를 바랍니다. 또한 성경 말씀에 보면 이런 방법을 제시하는데요. 그것은 바로 우리가 모범을 보임으로써 많은 사람을 옳은 길로 인도할 수가 있습니다. 우리가 어떻게 많은 사람을 옳은 길로 인도할 수 있는가? 말로써 인도하는 것이 아니라 우리들의 행동으로서 인도하는 겁니다. 왜 그럴까요? 사람들은 우리의 말에 집중하는 것이 아니라 우리의 행동에 집중하기 때문에 그래요.
우리 엄마 아빠가 아이들을 향해서 예수님을 믿으라고 말하는데, 우리 엄마 아빠가 하나님을 믿으라고 이야기하고 있는데, 엄마 아빠의 모습을 보니까 하나님을 믿는 것 같지 않아요. 어려운 일을 보면 두려워하고 무서운 일을 만나면 괴로워하고 그리고 원수들을 만나면 분노하면서 욕하는 그 모습을 보면서 우리 아이들의 마음 가운데 ‘우리 엄마 아빠가 저렇게 행동하는 것을 보니까 하나님이 안 계시구나’ 확신하는 거죠. 그래서 우리는 어떻게 보여야 되는가? 우리의 말이 아니라 우리의 행동으로서 모범을 보이며 많은 사람들을 의의 길로 인도해야 될 줄로 믿습니다. 먼저 예수님께서 그렇게 우리들에게 모범을 보이셨습니다. 어느 날 제자들이 모여 있는 가운데 예수님께서는 제자들의 발을 씻기시기 시작했습니다. 선생님으로서, 주인으로서 제자들에게 엎드려서 제자들의 발을 하나씩 하나씩 씻겨주었는데 그렇게 씻겨주신 이유가 무엇입니까? 요한복음 13장 13절에서부터 15절의 말씀에 이렇게 기록합니다.
“너희가 나를 선생이라 또는 주라 하니 너희 말이 옳도다 내가 그러하다 내가 주와 또는 선생이 되어 너희 발을 씻었으니 너희도 서로 발을 씻어 주는 것이 옳으니라 내가 너희에게 행한 것 같이 너희도 행하게 하려 하여 본을 보였노라” 예수님께서 하신 방법은 무엇입니까? 먼저 모범을 보이고 그 모범을 본 그 제자들이 따라 할 수 있게 만들었는데, 우리는 어떻게 많은 사람들을 주님에게로 인도할 수 있는가, 바른 길로 가게 할 수 있는가? 말이 아니라 먼저 우리가 모범을 보임으로써 주님에게로 인도하고 바른 길로 인도해야 될 줄로 믿습니다. 바울 사도도 역시 마찬가지였는데요. 바울 사도는 먼저 모범을 보이면서 수많은 사람들에게 나를 본받으라고 여러 차례에 걸쳐서 이야기했습니다. 고린도전서 11장 1절에 뭐라고 이야기합니까? “내가 그리스도를 본받는 자 된 것 같이 너희는 나를 본받는 자가 되라” 그렇게 이야기했어요.
빌립보서 3장 17절 말씀에서도 바울 사도가 이렇게 이야기합니다. “형제들아 너희는 함께 나를 본받으라 그리고 너희가 우리를 본받은 것처럼 그와 같이 행하는 자들을 눈여겨보라” 또 바울 사도는 무슨 이야기를 했습니까? 고린도전서 4장 15절에서 16절 말씀에 “그리스도 안에서 일만 스승이 있으되 아버지는 많지 아니하니 그리스도 예수 안에서 내가 복음으로써 너희를 낳았음이라 그러므로 내가 너희에게 권하노니 너희는 나를 본받는 자가 되라” 바울 사도도 그냥 말만 한 것이 아니라 먼저 모범을 보이면서 이렇게 하고 저렇게 하고 하면서 “나를 본받으라” 자신 있게 이야기를 했어요. 여러분 자신 있습니까, 없습니까? 없습니까? 어쩌면 이 바울 사도의 이야기를 들으면 우리는 자신이 없을 겁니다. 우리는 바울 사도만큼 못하니까 그렇게 자신 있게 말하기는 어렵습니다.
하지만 바울 사도도 자신이 있어서, “나는 다른 사람들보다는 죄가 없고 나는 다른 사람들보다는 어느 정도 수준이 올라갔기 때문에 그래서 나를 본받으라”고 이야기한 것이 결코 아닙니다. 바울 사도는 우리와 다른 사람이었냐 하면 사실 그렇지 않아요. 바울 사도가 우리랑 똑같아요. 우리처럼 우리의 본성을 가지고 있어서 때로는 넘어지고 때로는 실패하고 때로는 잘못된 길로 가기도 하고 낙망하기도 하는 그런 연약한 모습을 가지고 있는 게 바로 우리들의 모습이었고 바울 사도의 모습이었습니다. 바울 사도는 어떻게 고백했는가 이렇게 고백했어요. 로마서 7장 21절에서 24절의 말씀에 이렇게 고백을 했습니다. “그러므로 내가 한 법을 깨달았노니 곧 선을 행하기를 원하는 나에게 악이 함께 있는 것이로다 내 속사람으로는 하나님의 법을 즐거워하되 내 지체 속에서 한 다른 법이 내 마음의 법과 싸워 내 지체 속에 있는 죄의 법으로 나를 사로잡는 것을 보는도다 오호라 나는 곤고한 사람이로다 이 사망의 몸에서 누가 나를 건져내랴”
바울 사도가 경험한 것이 무엇이냐 하면 선을 행하고자 하는 마음이 있어요. 하나님의 뜻대로 살고자 하는 마음이 있어요. 순종하고자 하는 마음이 있어요. 그런데 바울 사도가 경험한 것은 무엇이냐 하면, 내 속에 악한 본성이 들어 있어서 때로는 분노하기도 하고 때로는 실패하기도 하고 잘못된 모습을 우리만 갖고 있는 것이 아니라 바울 사도도 똑같이 갖고 있다고 그렇게 고백을 했어요. 그런데 어떻게 바울 사도는 그런 연약함에도 불구하고 나를 본받으라고 말할 수 있었을까요? 그것은 바울 사도가 완벽했기 때문이 아니라 아빠 엄마의 마음을 가지고 있었기 때문입니다. 아빠의 엄마의 마음이 무엇이죠? 마치 어린아이가 있으면 그 아이 앞에서 어떻게 이야기합니까? “야 이렇게 한번 해봐라. 도이도이 한번 해봐. 짝짝꿍 한번 해봐.”
아직 모든 것을 할 줄 모르는 우리 아이 앞에서 그 아이가 좀 더 자랐으면 좋겠다고 하는 심정에서, 완벽하기 때문에 이야기하는 것이 아니라 조금이라도 먼저 산 사람이, 조금이라도 먼저 믿음을 갖게 된 사람이 아직 연약한 자를 위해서 “이렇게 한번 해보면 어떻겠냐, 이렇게 해봐”라고 그렇게 이야기하고 있는 그 바울 사도의 마음으로 이렇게 이야기를 하고 있는데… 사실 교사나 목사나 이런 사람들이 완벽해야만 목사의 자리에 설 수 있고 완벽해야만 교사의 자리에 설 수 있다고 한다면, 교사나 목사의 자리에 설 수 있는 사람이 단 한 사람도 없을 겁니다. 저도 늘 넘어지고 늘 하나님의 말씀대로 살지 못하고 잘못된 일들을 할 때가 너무나도 많습니다.
그럼에도 불구하고 나와 같은 자를 사용하셔서 믿음으로 살기 위하서 노력하면서 모범을 보이는 그런 일들을 통해서 수많은 사람들, 우리 가족들, 우리 주변에 있는 사람들, 우리 자녀들을 옳은 데로 인도할 수 있는, 그래서 하늘의 별처럼 빛나는 우리 모두가 다 될 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다. 그런데 모범을 먼저 보여야 된다고 말씀을 드렸고 말이 아니라 행동을 먼저 보여야 된다고 말씀을 드렸는데, 그럼에도 불구하고 말로 하는 것이 필요할까요, 필요하지 않을까요? 필요합니다. 말로서도 반드시 이야기할 필요가 있어요. 왜 그럴까요? 말이라고 하는 것은 엄청난 파워를 가지고 있기 때문에 그렇습니다. 우리가 하는 그 말 한마디가 다른 사람으로 하여금 옴짝달싹 못 하게 만드는 족쇄가 될 수도 있고, 우리가 하는 그 말 한마디가 그 사람이 하나님을 바라보고 믿음을 다시 회복하게 되는 그런 위로와 격려의 말이 될 수도 있습니다.
그렇기 때문에 행동뿐만 아니라 행동은 반드시 있어야 되겠지만 행동만 하면 되는 것이 아니라 역시 말로서 격려하고 위로하고 인도하는 일들을 같이해 나가야 되는 것이죠. 로마서 10장 13절에서부터 15절 말씀에 이렇게 기록합니다. “누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 받으리라 그런즉 그들이 믿지 아니하는 이를 어찌 부르리요 듣지도 못한 이를 어찌 믿으리요 전파하는 자가 없이 어찌 들으리요 보내심을 받지 아니하였으면 어찌 전파하리요 기록된 바 아름답도다 좋은 소식을 전하는 자들의 발이여 함과 같으니라” 말로서 하는 것이 반드시 병행되어야 될 텐데요. “하나님께서 우리를 사랑하셔. 하나님께서 나 같은 죄인도 사랑해 주셨어. 하나님께서 당신도 사랑한다”고 말하고 격려하고 하나님께로 인도하고 선한 길로 인도하는 일들을 우리 모두가 다 해야 될 줄로 믿습니다. 마지막으로 우리가 기억해야 될 것이 있다고 한다면 무엇일까요?
많은 사람들을 옳은 길로 인도하다가 실패하더라도 낙망하지 말아야 합니다. 여러분들은 지금까지 얼마나 많은 사람들을 옳은 길로 인도해 오셨습니까? 어떤 경우에는 인도한다고 했는데 실패해버린 경우가 있을 겁니다. 내가 수고하고 애썼지만 아무런 결과가 없었을 수도 있습니다. 하지만 그런 우리들을 향해서 예수님께서 해주신 비유의 말씀이 있는데 바로 ‘씨 뿌리는 자의 비유’입니다. 씨 뿌리는 자가 씨를 뿌리러 나갔는데 그 씨가 어느 어느 곳에 떨어졌는가? 길가에 떨어졌어요. 어떤 씨는 돌밭에 떨어졌어요. 어떤 씨는 가시떨기 가운데 떨어졌습니다. 그 씨들은 다 한결같이 열매를 맺었나요? 아니요. 다 실패했어요. 실컷 뿌렸는데 새들이 다 먹어버렸어요. 실컷 뿌렸는데 말라비틀어져 버렸어요. 실컷 뿌렸는데 기운이 막혀서 열매를 맺지 못하는 거예요. 다 실패한 거예요. 어쩌면 4분의 3이 실패한 거나 마찬가지예요. 그런데 예수님께서 해주시는 말씀이 무엇이냐면 “실패한 것만 보지 마라.”
“무엇을 봐라. 어떤 씨가 좋은 땅에 떨어지면 그 씨가 어떻게 자라는가 100배, 60배, 30배로 크는 걸 봐라.” 망한 것 같아요, 실패한 것 같아요. 그런데 실패한 게 전부가 아니라 내 말 한마디로 내가 따뜻하게 위로하고 격려해 준 그 한 사람이 얼마나 많은 열매를 맺는가, 우리가 우리 자녀들에게 옳은 길로 인도한 그것이 얼마나 많은 열매를 맺는가 그것을 바라봐라. 천국은 마치 무엇과 같은가. 이렇게 좋은 땅에 떨어진 씨는 엄청난 열매를 맺는 것과 같다고 하는 사실을 들려주시면서 오늘 저와 여러분들에게 해주실 말씀이 무엇입니까? 낙망하지 마라. 갈라디아서 6장 9절 말씀 가운데서 이렇게 권면합니다. “우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 포기하지 아니하면 때가 이르매 거두리라” 사랑하는 성도 여러분 우리가 기도하면서 하나님 앞에 나아갔으면 좋겠습니다.
“하나님 저희들을 사용하여 주셔서 선한 도구가 되게 해 주시고, 망해가는 심령들, 죽어가는 심령들, 희망이 없어서 괴로워하는 심령들… 하나님께서 내게 붙여주신 그 사람들을 하나님께로 선하게 인도하는 사명자들이 되게 해 주옵소서. 하나님 우리 교사들에게 힘주셔서 이 사명 지치지 않도록 하나님께서 잘 붙들어 주옵소서.” 기도하는 가운데 많은 열매들이 맺혀지는 그런 놀라운 일들이 있을 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다.
Stars That Shine Forever: The Wisdom of Leading Others to Righteousness
Today, we want to meditate on the Word from Daniel 12:3 together. Daniel 12:3 expresses it this way: “And those who are wise shall shine like the brightness of the sky; and those who turn many to righteousness, like the stars forever and ever.”
What is the meaning of this verse? It seems to speak of two kinds of people here. First, those who are wise, and second, those who turn many to righteousness. Between these two, who is the more honorable one? Who is the more glorious person? Is it the one who is wise? Or is it the one who turns many to righteousness? Which is more valuable? Is it more glorious to shine like the brightness of the sky? Or is it more glorious to shine like the stars? It’s confusing, isn’t it? In truth, it is not speaking about two different kinds of people, but about a single person. In other words, who is the wise person? It is the wise one who turns many to righteousness. And what will happen to such a person? They will shine like the brightness of the sky—what is the sky? It’s the heavens—and like the stars.
Although it is expressed in two clauses, because there is a front clause and a back clause, we often mistakenly think it refers to two types of people. However, it is speaking of just one person. What is the reason we must understand it as one rather than two? It is because of the unique way of expression used by the Hebrew people. It is a method we also use occasionally, but the Hebrew people especially have a habit of repeating things to convey a single message. Therefore, when you look at the Psalms, Proverbs, Ecclesiastes, or the Song of Solomon, they say something once and then say it again to emphasize the content once more. So, unless they are contrasting completely opposite concepts, you can understand that the front phrase and the back phrase are not talking about different things, but are delivering a single message.
For example, there is an expression like this. The judge Samson gave a riddle to the Philistines based on his personal experience. That personal experience was that when he met a lion on the road, he tore its mouth apart and killed it. After a while, he went back along that same road and saw that bees had gathered honey inside the carcass of the dead lion. So, based on his personal experience of scraping out and eating that honey, he gave a riddle to the Philistines who came to his wedding feast. He threw out a question based on his personal experience, saying, “Guess what I am talking about,” and who could possibly figure it out? Samson put the question this way: “Out of the eater came something to eat. Out of the strong came something sweet.” What on earth was this about?
Because it was a personal experience, it seemed like they wouldn’t know, but the answer was actually already inside the question. Who is the “eater” that is “strong”? It is the lion. What is the “something to eat” that is “sweet”? It is honey. Therefore, out of the lion came honey. The first sentence and the second sentence are not talking about different things, but are repeating the same story. If we look at the Bible through “Hebrew parallelism”—the unique way of Hebrew expression that develops and restates a point—it becomes much easier to understand many parts of Scripture. Today, we want to meditate on Daniel 12:3 together. Especially as we mark Teacher’s Sunday, I want to deeply meditate on this verse and share God’s grace with you. What is Daniel 12:3 telling us?
“And those who are wise shall shine like the brightness of the sky; and those who turn many to righteousness, like the stars forever and ever.” He gave us this word, and this verse is not talking about two different kinds of people, but it tells us that the wise person who turns many to righteousness will shine, and that such a person is glorious. What kind of life should we live? It would be great to live a life that shines like light. Do you desire that, or not? Please answer me. Do you want to live a life that shines like light? Your answer is quiet. Perhaps some of you thought this: “Pastor, I don’t care about shining like light or anything. I just want to live quietly.” Such a thought might be in our hearts. The Bible says we will shine, but you might think, “Pastor, I don’t look for that much. I just want to live quietly.”
“I just want to live without any difficulties. I just want to live quietly on my own without much trouble.” Perhaps there are many people who have this kind of heart. That’s probably why your answer was quiet. But is it really possible to live quietly? Is it truly okay to say, “It’s fine even if I don’t become like light”? In fact, it is not. The local elections are approaching soon. There is less than a month left. Before long, we will have the local elections, and some people might have a hatred for politics and think, “I’m neither on this side nor that side. Oh, I don’t care, I’m going to abstain from voting.” It’s okay, that can happen. But what is the problem? If you say, “I dislike this side and I dislike that side, so I will abstain,” does that mean no one gets elected? No, it doesn’t.
If I abstain, it doesn’t mean I get to live a quiet and safe life; rather, the candidate we do not want gets elected. The very people we detested get elected. Therefore, abstaining is not the right answer. Abstaining doesn’t mean no one gets chosen; someone is bound to be elected. And some candidates might deliberately try to make your heart weary, fueling political disgust so that you won’t show up at the polling station, using a strategy to make you give up and forfeit your vote so they can win. This might not be a perfect analogy, but our lives are exactly the same. When we hear this word, “And those who are wise shall shine like the brightness of the sky; and those who turn many to righteousness, like the stars,” if we don’t have an earnest heart that says, “Yes, I want to live like light, I want to shine like a star,” and instead think, “I’ll just live quietly,” I believe you must change that thinking.
Because choosing not to do so is not remaining neutral; it is actually choosing a foolish life. By failing to lead many people to righteousness, it can bring about the fatal consequence of causing countless people to remain in the pit, under the shadow of darkness, and suffer. Therefore, I believe there is an earnest desire we must hold at this time: “Lord, please use me so that I can be a person who leads each and every soul to righteousness.” I pray in the name of the Lord that this becomes the earnest desire of you and me. Since today is Teacher’s Sunday, this word does not apply only to teachers; it actually applies to all of us. God did not give the mission of leading people to the right path only to teachers, but He entrusted this mission to every single one of us.
The people we meet today—most closely, our families, our children, our relatives, our parents… Who are our family members? We have been given the mission to lead them to righteousness. And who are the people we meet at work and in our social lives? They are not just anyone; they are individuals brought around us. When we discover the fact that we have been given the responsibility and mission to lead them to righteousness, to the path of life, I pray in the name of the Lord that we all fall prostrate and pray, “Lord, make me a person of faith, a person of mission, who can lead them to the good and right path.” Then, how can we lead many people to the right path?
Today’s text does not present a specific method, but if there is something we must first notice, I hope we pay attention to the fact that the person who leads many to the right path is described as “wise.” How can we lead others to the right path? It is when we become wise that we can lead others to the path of righteousness. What does it mean to be wise? What is the meaning of wisdom in the Bible? Wisdom does not simply mean having a high IQ. What is the wisdom the Bible speaks of? Having a lot of clever tricks is not called wisdom. What is the wisdom spoken of in the Bible? It is fearing the Lord. Knowing how to fear God is what reverence and fear are.
A person who knows that God is fearful and knows how to walk uprightly within His Word is a wise person. On the other hand, someone who ignores God, fails to acknowledge Him, and lives however they want—only to face hardship and pain—is a foolish person. Therefore, who is a wise person? It is one who knows how to fear God, and a person who knows how to fear God will be able to lead many people to Him, to the right path. To give an example from the Bible, we can look at the story of Isaac. Isaac was a man who knew how to fear God. He was someone who knew that God existed. So, when the people of that town took away Isaac’s wells, how did he react? Isaac knew that God existed. He knew that God corrects all things. Because he knew that, how did he react? He didn’t fight with his neighbors; he just brushed it off and walked away.
If you ask whether this was an easy thing to do, it was not. Because at that time, for Israel to live and herd sheep in the land of Canaan, a well was absolutely necessary. Since a well was like a lifeline, losing it meant their lives would be shaken and they were in danger of losing their livelihood. Yet, what was Isaac certain of? What Isaac was sure of was that God existed—the God who loved him, the God who had made a promise to Abraham… He knew that God was still alive and wouldn’t just abandon him, but that God would protect him. Because he knew this, he didn’t fight the local people over a single well. Just as Jesus said, if someone slaps you on your right cheek, turn to them the other cheek; if someone curses, slanders, and insults you, do not fight, dispute, or curse them back, but pray for those who persecute you.
Just like the Lord’s command to bless those who curse you, because Isaac knew God existed, he laid everything down and moved to another place. If a person cannot believe the fact that God exists, if they cannot be certain that God exists, that person will have no choice but to fight. They would have to dispute and fight to secure what is theirs just to survive, and they would live their lives fighting. Therefore, who are the ones who fight? Those who believe God does not exist are the ones who fight. They fight while acting as if there is no God. Such a person is no different from a servant of Satan. But what kind of person was Isaac? He knew God existed, feared Him, obeyed His Word, and lived by it. He didn’t treat those neighbors who stole his wells with hostility, but quietly withdrew and took the path of escape—and then a marvelous thing happened.
Wherever Isaac went, God caused wells to spring up, so that eventually, the people of Gerar came and made a treaty of peace with him, saying, “We have seen plainly that the LORD has been with you.” I pray in the name of the Lord that you believe this is the very way a wise person leads many to the right path. How can we lead countless people to the path of righteousness in our lives? Please believe that we can lead them when we firmly believe God exists, obey His Word, and live by faith. Furthermore, the Bible presents this method: we can lead many to the right path by setting an example. How can we lead many to the right path? We lead them not by our words, but by our actions. Why? Because people do not focus on our words; they focus on our actions.
If a mom and dad tell their children to believe in Jesus, and tell them to believe in God, but when the children look at the parents’ lives, it doesn’t look like they believe in God. Seeing them become terrified when facing difficulties, becoming miserable when encountering scary things, and becoming furious and cursing when meeting enemies—watching this, our children become certain in their hearts: “Seeing how my mom and dad act, God does not exist.” Therefore, what must we show? We must lead many to the path of righteousness by setting an example through our actions, not our words. Jesus first set such an example for us. One day, while the disciples were gathered, Jesus began to wash their feet. As their Teacher and Lord, He knelt before them and washed their feet one by one. Why did He wash them? Proverbs 20:14—excuse me, John 13:13–15 records it this way:
“You call me Teacher and Lord, and you are right, for so I am. If I then, your Lord and Teacher, have washed your feet, you also ought to wash one another’s feet. For I have given you an example, that you also should do just as I have done to you.” What was the method Jesus used? He first set an example and made the disciples who saw that example follow it. How can we lead many people to the Lord and make them walk the right path? I believe we must lead them to the Lord and to the right path by first setting an example through our actions, not our words. The Apostle Paul was the same. Paul first set an example and told many people to imitate him on several occasions. What does he say in 1 Corporation 11:1—excuse me, 1 Corinthians 11:1? “Be imitators of me, as I am of Christ.” He spoke in that way.
In Philippians 3:17, the Apostle Paul also says this: “Brothers, join in imitating me, and keep your eyes on those who walk according to the example you have in us.” And what else did the Apostle Paul say? In 1 Corinthians 4:15–16, he says: “For though you have countless guides in Christ, you do not have many fathers. For I became your father in Christ Jesus through the gospel. I urge you, then, be imitators of me.” The Apostle Paul didn’t just speak words; he first set an example, doing this and that, and confidently said, “Imitate me.” Do you have confidence, or not? Do you lack it? When we hear these words of the Apostle Paul, we might feel we lack confidence. Because we cannot do as well as the Apostle Paul, it is difficult for us to speak so confidently.
However, Paul didn’t say “imitate me” because he was perfectly confident, thinking, “I am without sin compared to others, and I have reached a certain high level compared to others.” Was the Apostle Paul a different kind of person from us? Not at all. The Apostle Paul was exactly like us. He had the same human nature as we do, so he also had a weak side—occasionally falling, failing, going down the wrong path, and falling into despair. That was our image, and it was also Paul’s image. How did the Apostle Paul confess? He confessed this way in Romans 7:21–24: “So I find it to be a law that when I want to do right, evil lies close at hand. For I delight in the law of God, in my inner being, but I see in my members another law waging war against the law of my mind and making me captive to the law of sin that dwells in my members. Wretched man that I am! Who will deliver me from this body of death?”
What the Apostle Paul experienced was that he had a heart that wanted to do good. He had a desire to live according to God’s will and a heart that wanted to obey. Yet, what he experienced was that a wicked nature lived close at hand within him, causing him to occasionally become angry, fail, and show wrong behaviors. He confessed that he shared this dynamic with us. Then, how could the Apostle Paul tell others to imitate him despite such weakness? It was not because he was perfect, but because he possessed the heart of a father and a mother. What is the heart of a father and a mother? How do you speak in front of a young child? You say, “Hey, try doing it like this. Do dori-dori (shaking head). Do jjak-jjak-gung (clapping).”
Standing before our child who doesn’t know how to do anything yet, out of a heart that desires to see that child grow, you don’t speak because you are perfect. Rather, as someone who has lived just a little bit longer, someone who has gained faith just a little bit sooner, you speak for the sake of the one who is still weak, saying, “How about trying it this way? Do it like this.” Paul was speaking with that kind of heart. In fact, if a teacher or a pastor had to be perfect to stand in their position, not a single person could stand as a teacher or a pastor. I also constantly fall, fail to live according to God’s Word, and do wrong things all too often.
Nevertheless, I pray in the name of the Lord that through the work of setting an example while striving to live by faith—even though He uses someone like me—we can all be those who lead many people, our families, the people around us, and our children to righteousness, and thus shine like the stars of heaven. I mentioned that we must first set an example and show actions before words, but despite that, is speaking necessary or unnecessary? It is necessary. It is absolutely necessary to speak with words as well. Why? Because words possess immense power. A single word we speak can become a shackle that leaves another person unable to move, or a single word we speak can become a word of comfort and encouragement that causes someone to look to God and restore their faith.
Therefore, while actions are absolutely essential, we cannot just act; we must also use words to encourage, comfort, and lead together. Romans 10:13–15 records it this way: “For ‘everyone who calls on the name of the Lord will be saved.’ How then will they call on him in whom they have not believed? And how are they to believe in him of whom they have never heard? And how are they to hear without someone preaching? And how are they to preach unless they are sent? As it is written, ‘How beautiful are the feet of those who preach the good news!’” Speaking with words must absolutely go hand in hand. We must all say, “God loves you. God loved a sinner like me. God loves you too,” encouraging them, leading them to God, and leading them to the good path. Finally, what is the last thing we must remember?
Even if we fail while leading many people to the right path, we must not despair. How many people have you led to the right path so far? In some cases, you tried to lead someone but it ended in failure. You might have labored and strived, yet saw no results at all. However, to those of us in this situation, Jesus gave a parable, which is the “Parable of the Sower.” A sower went out to sow seed, and where did that seed fall? Some fell along the path. Some seed fell on rocky ground. Some seed fell among thorns. Did those seeds consistently bear fruit? No, they did not. They all failed. He sowed diligently, but the birds ate it all up. He sowed diligently, but it withered away. He sowed diligently, but the thorns choked it so it couldn’t bear fruit. They were all failures. It’s almost as if three-quarters ended in failure. But what is the word Jesus tells us? He says, “Do not look only at the failures.”
“Look at this. Look at how a seed grows when it falls on good soil, bearing fruit a hundredfold, sixtyfold, and thirtyfold.” It might look like a total loss, it might look like a failure. But the failures are not everything. Look at how much fruit is borne by that one person whom you warmly comforted and encouraged with a single word. Look at how much fruit is borne by the way we led our children to the right path. What is the kingdom of heaven like? It is like a seed that falls on good soil and bears an immense harvest. Delivering this fact, what is the word the Lord tells you and me today? Do not despair. Galatians 6:9 exhorts us in this way: “And let us not grow weary of doing good, for in due season we will reap, if we do not give up.” Dear saints, I hope we move forward before God in prayer.
“Lord, please use us to be good instruments, and for the souls that are perishing, the souls that are dying, the souls that are suffering because they have no hope… make us workers of mission who lead the people You have attached to us safely to God. Lord, give strength to our teachers so they do not grow weary in this mission, and hold them tightly.” I pray in the name of the Lord that through such prayers, marvelous works will take place where abundant fruits are borne.
