지난 시간에 우리는 시므리라고 하는 사람이 쿠데타를 일으켜서 엘라 왕을 죽이고 정권을 잡았지만 7일 만에 허무하게 실패했다고 하는 이야기를 살펴보았습니다. 기억이 나십니까? 다행입니다. 오늘은 그 시므리를 물리치고 이스라엘의 여섯 번째 왕이 된 오므리에 대한 이야기를 살펴보려고 하는데요. 오므리는 엘라 왕이 피살되고 시므리가 왕이 되었다고 하는 소식을 블레셋과의 전투 현장 가운데서 들었습니다. 왕의 명령을 따라서 블레셋과 대치하고 있는 그 상황에 있었는데 왕이 죽고 시므리가 왕이 됐다고 하는 그 소식을 듣자마자, 그 최전방에서 군대를 되돌려서 돌아와 그 시므리의 쿠데타를 평정하고 이스라엘의 왕이 된 사람이 바로 오므리라고 할 수가 있겠습니다. 하지만 오므리가 이렇게 정권을 잡기까지는 쉽지가 않았을 거라고 생각이 드는데요. 열왕기상 16장 23절 말씀에 보면 오므리가 왕이 된 때를 언제라고 기록하고 있습니까? 아사 왕 제31년에 왕이 됐다 그렇게 표현하고 있습니다.
그걸 생각해 본다고 하면 시므리가 왕이 됐다가 7일 만에 죽었던 때가 언제였죠? 아사 왕 제27년에 그랬단 말이에요. 그러니까 27년에 시므리가 쿠데타를 일으켜서 7일 천하를 했는데, 그때 오므리가 와서 이 시므리를 죽이고 왕이 되었으니까 아사 왕 제27년에 왕이 된 거나 마찬가지인데 오늘 본문의 말씀을 보면 아사 왕 31년에 왕이 됐다고 표현하고 있습니다. 27년에 시므리를 죽였는데 왜 31년에 왕이 됐다고 표현하고 있을까요? 4년의 간격이 왜 생긴 것일까요? 그 사이에는 서로 그 권력 다툼이 있어서 아직 디브니 장군과 권력 다툼을 하느라 아직 평정하지 못했었기 때문일 거라고 생각이 듭니다.
그러니까 시므리 장군도 있었고 오므리 장군도 있었고 디브니 장군도 있었는데, 먼저 시므리가 권력을 잡았다가 그리고 시무리를 죽이고 오므리와 디브니 사이에 권력 투쟁이 4년 동안 내전 상태에 있다가 드디어 4년 만에 디브니의 그 일당들을 다 물리치고 드디어 오므리가 이스라엘의 여섯 번째 왕으로 온전하게 왕이 되었다고 하는 그런 이야기라고 할 수가 있겠습니다. 한 달 전쟁만 해도 얼마나 고통스럽습니까? 전 세계가 유가 파동에 그리고 물가가 치솟고 주식 시장은 떨어지고 온갖 어려움을 겪고 있는 것이 한 달 동안의 전쟁만 일어나도 이런 어려움을 겪고 있는데, 그 당시에 4년이라고 하는 내전 상태를 치르면서 이렇게 왕이 되었다고 하는 것이니까 그 과정이 얼마나 고통스러웠을까 우리가 충분히 짐작하고도 남음이 있을 것 같습니다. 그런데 그 오므리는 그 힘든 내전 상태를 결국에는 이겨내서 승리하고, 그리고 왕이 된 다음에는 사마리아 성을 건축했다고 오늘 본문에 기록하고 있는데요.
사마리아 성이라고 하는 곳이 원래 세멜이라고 하는 사람의 소유였다고 기록하고 있습니다. 아마도 개인이 소유했다기보다는 그 세멜의 가문이 소유했을 것이라고 생각이 드는데 그 사마리아 산을 은 두 달란트에 사고, 그러니까 두 달란트라고 한다면 어마어마하게 큰 많은 부를 이용해서 그것을 사기도 했고 그리고 거기에 성을 건축하는 일까지 진행했다고 하니까 군사력적으로도 많은 힘이 있었을 것이고 그리고 경제력으로도 엄청난 힘을 가지고 오므리가 이렇게 왕국을 만들어 나간, 그야말로 정말 세상적인 관점에서 본다고 한다면 정말 대단한 일을 해낸 사람이 오므리라고 할 수가 있겠습니다.
사마리아 성은 다른 지역보다 한 100m 정도 높은 곳에 있어서 그래서 그곳에서는 외적이 침입해 들어와도 유리한 그런 고지가 되는 것이었는데, 이 오므리가 왕이 된 후에 수도를 어디로 할 것인가 왕궁을 어디로 할 것인가 지난번에 있었던 그 시므리와 그리고 그전에 엘라와 이런 사람들이 있었던 그곳은 다 폐허가 되어 버린 상태입니다. 시므리가 불을 지르고 그래서 자결해버리고 말았기 때문에 그곳을 더 이상 왕궁으로 쓸 수 없는 상태에서 그냥 그곳을 임시적으로 사용하다가 결국에는 사마리아 성을 세우고 그곳에 들어가서 드디어 안정적인 나라를 운영하게 되었다고 할 수 있으니까, 어떻게 보면 세상적인 관점에서 본다고 하면 이 오므리라고 하는 사람 그래도 참 대단한 사람이었구나 생각할 수가 있을 것 같습니다. 하지만 그렇게 대단한 성취를 이룬 것으로 괜찮았던 것이라고 할 수는 없겠죠.
왜냐하면 그 오므리의 행적을 오늘 열왕기상의 말씀 가운데서는 아주 간단하게 그가 어떤 사람이었는가를 기록하고 있습니다. 열왕기상 16장 25절, 26절에 이렇게 기록하고 있는 것이죠. “오므리가 여호와 보시기에 악을 행하되 그 전의 모든 사람보다 더욱 악하게 행하여 느밧의 아들 여로보암의 모든 길로 행하며 그가 이스라엘에게 죄를 범하게 한 그 죄 중에 행하여 그들의 헛된 것들로 이스라엘의 하나님 여호와를 노하시게 하였더라” 그렇게 기록하고 있습니다. 오므리가 왕이 됐지만 하나님께서 보실 때는 악한 왕이었고 하나님을 분노하게 만드는 그런 나쁜 왕이 되고 말았다고 평가해 주고 있는 것이죠. 오므리는 도대체 왜 왕이 되려고 했던 것일까요? 왜 오므리는 시므리가 이렇게 죽었다고 하는 이야기를 듣게 되었을 때 자기가 왕이 되려고 했던 그런 마음을 품은 그 이유가 어디에 있었을까요?
그것은 우리가 추측해 보건대, 그것은 단순히 왕이라고 하는 자리가 최고 권력자의 자리였기 때문에 욕심이 나서 그 자리를 차지한 것이라고밖에 생각할 수가 없을 것입니다. 오므리의 마음 가운데 어떤 동기가 있어서 왕이 됐는가? 그의 마음 가운데 이기적인 동기가 있는 것이죠. 탐욕적인 동기가 있는… 다 세상에서 성공하고 사람들보다 더 높아지려고 하는 그 자리에 대한 욕심 때문에 그로 하여금 그 일을 하게끔 만들어 가게 만든 것이죠. 그것을 우리가 어떻게 알 수 있는가 그건 바로 그가 여로보암의 길로 갔다고 하는 이 평가에서부터 잘 알 수가 있겠습니다. 만일 그가, 그의 목적이 내가 왕이 되려고 하는 그 목적이 백성들의 눈물을 닦아주고 백성들을 바르게 판단하고 그래서 백성들을 위해서 내가 바른 정치를 해서 정말 백성들을 향해서 봉사하겠다고 하는 목적을 가졌다고 한다면 여로보암의 길로 가지 않았을 겁니다. 어떤 길로 갔었을까요? 솔로몬의 길로 갔겠죠. 어떤 길로 갔을까요? 다윗의 길로 갔겠죠.
솔로몬은 어떻게 했습니까? 솔로몬은 어린 나이에 왕이 되었을 때 이스라엘 민족이 너무나도 크고 정말 숫자도 많은 백성들인데 나와 같은 연약한 자가 어떻게 이 백성들을 잘 섬길 수 있겠는가, “나는 지혜가 부족합니다. 나는 능력이 부족합니다. 그런데 내가 이렇게 다윗의 아들로서 다윗의 아들 중에서 가장 미약한 자로서 이 왕위에 오르게 해주신 것은 하나님께서 나로 하여금 오르게 하신 것인데, 내가 어떻게 이 왕의 역할을 감당할 수 있겠습니까?” 하면서 하나님 앞에 엎드린 거예요. “하나님 도와주세요. 하나님 제게 지혜를 주세요. 그래서 이 백성들의 눈물을 닦아줄 수 있는 왕이 되게 해주세요. 이 백성들의 그 억울한 문제들을 잘 풀어서 그래서 문제들을 해결할 수 있는 지혜를 허락해 주옵소서.”
그렇기 때문에 이 솔로몬이라고 하는 사람은 자신이 왜 왕이 되었는가, 왕이 된 것은 단순히 나 혼자 잘 먹고 나 혼자 권세를 누리고 내가 떵떵거리면서 살기 위해서 왕이 되는 것이 아니라 하나님께서 나를 왕으로 세워주신 이유는 백성들을 섬기라고, 백성들을 위해 봉사하라고 하는 그 하나님의 뜻을 알았기 때문에 하나님 앞에 엎드릴 수가 있었던 것이죠. 성경은 우리를 향해서 권면합니다. 우리가 크고자 한다고 하면 어떻게 해야 되는가 섬기는 자가 되어야 된다고 가르쳐 주고 있는 것이죠. 마태복음 20장 25절에서부터 28절의 말씀에 “예수께서 제자들을 불러다가 이르시되 이방인의 집권자들이 그들을 임의로 주관하고 그 고관들이 그들에게 권세를 부리는 줄을 너희가 알거니와 너희 중에는 그렇지 않아야 하나니 너희 중에 누구든지 크고자 하는 자는 너희를 섬기는 자가 되고 너희 중에 누구든지 으뜸이 되고자 하는 자는 너희의 종이 되어야 하리라 인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라”
예수님께서 우리 성도들을 향해서 권면해 주시는 그 말씀이 무엇이냐 하면 너희는 왜 그 자리에 갔는가 왜 그 위치에 가게 되었는가 하나님께서 나를 아빠의 자리에 놓았다고 한다면, 엄마의 자리에 놓았다고 한다면, 우리 자녀들을 겁박을 하면서 아빠의 권위를 내세우며 그냥 내 힘을 마음껏 자랑하라고 그 위치에 세워놓은 것이 아니라 아무런 힘도 없고 나약한 우리 자녀들을 사랑으로 품어주고 잘 돌봐주고, 그들의 마음을 이해해 주고 그들의 눈물을 닦아주고 그래서 하나님의 자녀로 잘 기를 수 있게 만들기 위해서 아버지로 세웠단 말이에요. 엄마로 세웠단 말이에요.
하나님께서 나로 하여금 어떤 직업을 갖게 해 주셨다고 한다면 왜 나로 하여금 그런 직업을 갖게 해 주셨는가, 그냥 돈 많이 벌어서 내가 잘 먹고 잘 살라고 그 자리에 놓은 것이 아니라 내가 하는 그 일을 통해서 사람들의 문제를 해결해 주고 그 사람들의 억울한 사정들을 풀어주고 도와주고 그래서 섬기는 사명을 감당하라고 우리로 하여금 그 자리에 불러준 것인데, 그러한 하나님께서 우리를 불러주신 목적을 기억하면서 하나님께서 나를 왕으로 세워주셨다고 한다면 왜 왕으로 세워주셨는가… 이 백성들을 잘 보살피고 섬기고 발의 더러운 것들을 씻어주고 눈물을 닦아주라고 하는 왕의 위치로 하나님께서 나를 세우셨다고 하는 사실을 인정한다면 어떻게 해야 됩니까? 하나님 앞에 엎드려야 되는 것이죠.
“하나님 제게 지혜를 주옵소서. 하나님 제가 이 사명을 잘 감당할 수 있게 해 주옵소서.” 하나님의 뜻에 순종하며 하나님의 말씀에 귀를 기울이며 하나님께서 나를 부르신 그 부름의 그 사명들을 생각하며 하나님 앞에 엎드려야 마땅한 것이라고 할 수 있을 것입니다. 하지만 이 사람은, 오므리는 어떤 마음이 있는가? 하나님께서 자신을 왕으로 세우셨다고 하는 개념 자체가 아예 없는 겁니다. 내가 군사들을 이끌고 이 내전 가운데서 승리해서 내가 쟁취한 것이고, 그러면 내가 이 자리를 어떻게 지킬 것인가… 시므리라고 하는 사람이 자기 전임자 엘라를 죽이고 자기의 왕을 죽이고 시므리가 된 것처럼, 그리고 시므리를 죽이고 내가 왕이 된 것처럼 나도 어느 순간에 내 신하의 반역에 의해서 나도 죽을 수 있겠구나.
어떻게 하면 내 자리를 지키고 어떻게 하면 내 권력을 끝까지 유지할 수 있겠는가 나 자신에 대한 목적만을 간절하게 생각하게 될 때에 이 오므리라고 하는 사람은 하나님 앞에 엎드린 것이 아니라 우상 앞에 엎드리는 것입니다. 우상은 뭡니까? 우상은 우리가 원하는 걸 다 주는 것처럼 보이는 게 우상이에요. 하나님은 어떤 하나님이십니까? 우리가 원하는 걸 다 주지 않아요. 왜 그렇죠? 우리에게 유익하지 않으면 안 주는 거예요. 이것이 우리에게 영적으로 도움이 되지 않으면 안 주는 거예요. 그리고 우리들의 마음을 향해서 말씀하는 거죠. “네가 그렇게 살면 안 된다.” 말씀하는 것… 그 하나님 앞에 나아갈 수 없는 겁니다. 그래서 누구에게 나가는가 우상에게 나가는 거예요. 우상은 그 우상을 통해서 내가 받은 것이 있다고 한다면 그것을 통해서 내가 무슨 악한 짓을 하든지 무슨 나쁜 짓을 하든지 상관하지 않고 내가 원하는 것을 줄 수 있는 것이 우상이기 때문에 우상 앞에 엎드리는 거죠.
그래서 오늘날 사람들이 어디로 나갑니까? 무당 앞에 나가는 거예요. 주술 앞에 엎드리는 거예요. 하나님의 은혜를 입었고 내가 하나님의 백성이 되었다, 하나님께서 나를 이 자리에 세워주셨다고 하는 사실을 안다면 하나님 앞에 진실하게 엎드리고 하나님의 말씀에 귀를 기울이며 겸손하게 낮아지는 섬김의 자리로 가게 되는 반면에, 그러나 우상을 섬기는 자는 나의 그 권력이나 욕심이, 탐욕이 나의 우상이 되어 버린다고 한다면 그 사람은 어디로 가는가? 내가 원하는 것을 아무런 질문도 제기하지 아니하고 그냥 줄 수 있는 그 여로보암이 만든 송아지 앞에, 황금 송아지 앞에 엎드리는 겁니다.
오므리가 왕이 된 것은 왜 왕이 되었는가? 백성을 돕기 위해서도 아니고 그저 자신의 권력 욕심에 따라 왕이 되었기 때문에 사마리아를 세울 수도 있었지만, 그러나 그의 목적은 어디로 갔는가? 그저 권력욕에 따라 이 세상의 헛된 썩어질 것들… 아무리 좋아 보인다고 할지라도 이 세상의 것은 썩어질 수밖에 없는 것인데, 헛된 영광을 추구하다가 결국 망하게 되었다고 하는 사실을 우리가 기억해야 할 것입니다. 하나님께서는 이 오므리를 그냥 내버려 두지 않으셨습니다. 12년 동안 통치하면 무슨 소용이 있습니까? 그가 비교적 길게 왕 노릇을 하기는 했지만, 그러나 하나님께서 보시기에는 악한 왕이라 하나님께서 인정하지 않으신다고 한다면, 이 세상의 성과와 이 세상의 그 어떤 업적도 아무런 의미가 없다고 하는 사실을 기억하면서 오늘 우리 이 시간에 우리의 마음 가운데 마음의 결단이 있을 수 있기를 바랍니다.
주님 우리가 오므리의 길을 가지 않게 하여 주옵소서. 하나님의 뜻에 따라 순종하며 믿음에 따라 살 수 있게 해 주옵소서. 항상 우리의 목적이 어디에 있는가? 내가 가고 있는 그 목적이 혹시 잘못된 길을 향해서 달려가고 있는 것은 아닌가 우리 자신을 살펴보는 우리 모두가 다 될 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다.
The Trap of Selfish Ambition: Why Building Samaria Wasn’t Enough
Last time, we looked at the story of how a man named Zimri staged a coup, killed King Elah, and took power, only to fail miserably in just seven days. Do you remember? I’m glad. Today, we are going to look at the story of Omri, who defeated Zimri and became the sixth king of Israel. Omri heard the news of King Elah’s assassination and Zimri’s ascension while he was on the battlefield fighting against the Philistines. He was in a situation where he was confronting the Philistines following the king’s command, but as soon as he heard that the king was dead and Zimri had taken the throne, he turned his army around from the front lines, came back, suppressed Zimri’s coup, and became the king of Israel. However, I imagine it was not easy for Omri to fully secure power. According to 1 Kings 16:23, when does it record that Omri became king? It states that he became king in the thirty-first year of King Asa.
When we think about that, when was it that Zimri became king and died in seven days? It was in the twenty-seventh year of King Asa. So, Zimri staged his seven-day reign in the twenty-seventh year, and Omri came and killed Zimri to become king; thus, it is essentially like he became king in the twenty-seventh year of King Asa. Yet, today’s passage says he became king in the thirty-first year of Asa. He killed Zimri in the twenty-seventh year, so why is it expressed that he became king in the thirty-first year? Why did a four-year gap occur? I believe it is because, during that time, there was a power struggle with General Tibni, and he had not yet suppressed him.
In other words, there was General Zimri, General Omri, and General Tibni. Zimri first seized power, then after Zimri was killed, there was a power struggle and a state of civil war between Omri and Tibni for four years. Finally, after four years, Omri defeated Tibni’s faction and at last truly became the sixth king over all Israel. Even a one-month war is so agonizing, isn’t it? The whole world suffers from oil price shocks, soaring inflation, falling stock markets, and all sorts of difficulties when a war lasts even a month. Since he became king after enduring a state of civil war for four years, we can more than guess how painful that process must have been. However, Omri eventually overcame that difficult civil war and emerged victorious, and today’s passage records that after becoming king, he built the city of Samaria.
It is recorded that the site of Samaria originally belonged to a man named Shemer. Rather than being owned by an individual, it was likely owned by Shemer’s clan. He bought the hill of Samaria for two talents of silver. Two talents of silver was a massive amount of wealth, and since he used such riches to buy it and even proceeded with building a city there, it shows that Omri possessed great military strength and immense economic power as he built his kingdom. From a worldly perspective, Omri was a man who accomplished truly great things.
Samaria was located about 100 meters higher than the surrounding areas, making it a strategic high ground advantageous even if foreign enemies invaded. After Omri became king, he had to decide where to establish his capital and palace. The place where Zimri and Elah had been before was left in ruins. Because Zimri had set fire to it and committed suicide, it could no longer be used as a palace. After using that site temporarily, Omri eventually established the city of Samaria and moved in, finally operating a stable nation. From a worldly perspective, one might think that this man, Omri, was truly remarkable. However, we cannot say that achieving such great success was enough.
This is because the record of Omri’s deeds in 1 Kings today briefly describes what kind of person he really was. 1 Kings 16:25–26 (ESV) records: “Omri did what was evil in the sight of the LORD, and did more evil than all who were before him. For he walked in all the way of Jeroboam the son of Nebat, and in the sins that he made Israel to sin, provoking the LORD, the God of Israel, to anger by their idols.” Although Omri became king, God evaluated him as an evil king—a bad king who provoked Him to anger. Why did Omri want to become king in the first place? When he heard that Zimri had died, what was the reason behind the desire in his heart to become king?
We can only speculate that it was out of greed for the position of supreme power. What was the motivation in Omri’s heart when he became king? There was a selfish motivation. A greedy motivation… the desire for a position where he could succeed in the world and be higher than others drove him to do what he did. We can clearly see this from the evaluation that he “walked in the way of Jeroboam.” If his purpose in wanting to be king had been to wipe away the tears of the people, to judge them righteously, and to serve them through upright politics, he would not have walked in the way of Jeroboam. What path would he have taken? He would have taken the path of Solomon. What path would he have taken? He would have taken the path of David.
How did Solomon act? When he became king at a young age, he looked at the people of Israel—such a great and numerous people—and wondered how a weak person like himself could serve them well. He prayed, “I lack wisdom. I lack ability. Yet, it is God who has allowed me, the least among the sons of David, to ascend this throne. How can I fulfill this role as king?” He prostrated himself before God. “God, help me. God, give me wisdom. Let me be a king who can wipe away the tears of this people. Grant me the wisdom to resolve their grievances and solve their problems.”
Because of this, Solomon understood why he became king. He didn’t become king simply to eat well alone, enjoy power, and live boastfully. He knew that the reason God established him as king was to serve the people and labor for them. Because he knew God’s will, he was able to prostrate himself before Him. The Bible exhorts us: if we want to be great, we must become a servant. Matthew 20:25–28 (ESV) says: “But Jesus called them to him and said, ‘You know that the rulers of the Gentiles lord it over them, and their great ones exercise authority over them. It shall not be so among you. But whoever would be great among you must be your servant, and whoever would be first among you must be your slave, even as the Son of Man came not to be served but to serve, and to give his life as a ransom for many.’”
The exhortation Jesus gives to us, His saints, is this: why were you put in that position? Why were you placed in that location? If God placed me in the position of a father or a mother, He didn’t set me there to intimidate my children, assert my authority as a father, or boast of my power. He established me as a father or a mother to embrace and care for our weak and powerless children with love, to understand their hearts, to wipe away their tears, and to raise them well as children of God.
If God allowed me to have a certain profession, why did He allow me to have it? He didn’t place me there just so I could earn a lot of money and live comfortably; He called me to that position to solve people’s problems through my work, to resolve their grievances, to help them, and to fulfill the mission of service. Remembering the purpose for which God called us—if God has established me as a king, why did He do so? If I acknowledge the fact that God set me in the position of a king to care for and serve this people, to wash the dirt from their feet and wipe away their tears, then what must I do? I must prostrate myself before God.
“God, grant me wisdom. God, let me fulfill this mission well.” It is only right to prostrate oneself before God while obeying His will, listening to His Word, and reflecting on the mission for which He called us. However, what was in Omri’s heart? He had no concept at all that God had established him as king. He thought, “I led my soldiers, won this civil war, and seized this position for myself.” And then, “How shall I protect this position?” Just as Zimri killed his predecessor Elah—his own king—to become king, and just as I killed Zimri to become king, he thought, “I, too, could be killed at any moment by a rebellion of my subordinates.”
When his only earnest thought was the purpose of self-preservation—how to keep his seat and maintain his power to the end—this man, Omri, did not prostrate himself before God, but before idols. What is an idol? An idol is something that appears to give us everything we want. What kind of God is our God? He does not give us everything we want. Why is that? If it is not good for us, He does not give it. If it does not help us spiritually, He does not give it. And He speaks to our hearts: “You must not live that way.” He cannot go before that God. So, to whom does he go? He goes to an idol. An idol is something that gives you what you want regardless of whether you do something evil or wicked, so he prostrated himself before idols.
That is why people today go before shamans. They prostrate themselves before sorcery. If one knows that they have received God’s grace, become His people, and that God has established them in their position, they will sincerely prostrate themselves before God, listen to His Word, and move toward a place of humble service. On the other hand, for one who serves idols, if their power, greed, or lust becomes their idol, where do they go? They prostrate themselves before the golden calf made by Jeroboam—a golden calf that grants what they want without asking any questions.
Why did Omri become king? It wasn’t to help the people; he became king solely according to his lust for power. He was able to build Samaria, but where did his purpose go? It went only toward the lust for power and the empty, perishing things of this world. No matter how good they look, the things of this world are bound to perish. We must remember the fact that he eventually met ruin while pursuing vain glory. God did not leave Omri alone. What is the use of reigning for twelve years? Although he reigned as king for a relatively long time, if God does not acknowledge him and sees him as an evil king, then all worldly results and achievements mean nothing. I hope there can be a resolution in our hearts at this time.
Lord, let us not walk the path of Omri. Let us live according to faith, obeying God’s will. Where does our purpose always lie? I pray in the name of the Lord that we all may be those who examine ourselves to see if the purpose we are pursuing is leading us down the wrong path.
